Francia

Ruta a las faldas del Vignemale: desde el Pont d’Espagne al refugio de Oulettes Gaube

25 octubre, 2021

Esta icónica ruta de montaña comienza en Pont d’Espagne, la puerta de entrada al Parque Nacional de los Pirineos y una de las visitas obligatorias de la región. Este precioso puente a 1.500 m de altura se hizo famoso siglos atrás por ser el lugar de intercambio de mercancías con España (de ahí viene su nombre), sin embargo, su gran revolución llegó a mediados del siglo XX con el boom turístico de la zona.

El objetivo de esta excursión es llegar al circo del Vignemale. Aquí se encuentra el refugio de Oulettes Gaube, uno de los miradores más bonitos del Pirineo francés. Las vistas del macizo del Vignemale (3.298 m) y de lo que queda de su glaciar son inmejorables y un claro aliciente para llevar a cabo esta ruta. ¿Te apuntas?

Índice de contenidos

De Pont d’Espagne al refugio de Oulettes

Aunque no es una caminata que se caracterice por tener grandes dificultades técnicas, lo cierto es que su fuerte desnivel y su longitud no la hacen accesible a todo el mundo. Pero no te desanimes porque no es necesario llegar hasta el final para disfrutar del camino y su entorno.

Ficha técnica de la ruta

Tipo de ruta: Circular
Distancia: 18 km
Desnivel: 750 m
Tiempo estimado: 6’5 horas
Dificultad: Moderada
Track de Wikiloc

mapa de la ruta de pont d'espagne — Mapa de la ruta de Pont d’Espagne al refugio de Oulettes Gaube

Llegada al Pont d’Espagne

La ruta comienza en el parking de pago Las Puntas. Se encuentra a unos 8 km de Cauteretes y se llega por una bonita carretera panorámica en zig zag. Desde aquí hasta el Pont d’Espagne hay unos 10 minutos de subida por un sendero junto al río Marcadau. Un pequeño aperitivo de lo que nos vamos a encontrar a lo largo de la ruta.

cartel con las rutas desde Pont d'Espagne — Cartel con las rutas desde Pont d’Espagne

Entre el espesor de la naturaleza aparece el famoso puente que cruza el río Marcadau con unas bonitas cascadas detrás. Mi consejo es que sigas el sendero que te lleva paralelo al río para llegar a un pequeño mirador y ver el puente desde abajo. Si continúas por la pista asfaltada, llegarás a lo alto del puente y tendrás que bajar para verlo desde abajo. Es simplemente una cuestión de optimar tiempo y esfuerzo, más que nada.

Si lo tuyo no es caminar, puedes coger el telecabina Puntas que sale desde el parking. Está incluido en el precio del aparcamiento y solo está abierto los meses de verano. Es un trayecto de 5 minutos y desde donde te deja hay que caminar otros 5 minutos para llegar al Pont d’Espagne.

De Pont d’Espagne al lac du Gaube

Para continuar la ruta hasta el lac du Gaube (1.725 m) debemos retroceder unos pocos metros por la pista asfaltada en dirección al parking. A mano derecha aparece un desvío que indica la subida hasta el lac du Gaube por la GR 10. Es un paseo precioso de 2 km muy bien marcado y aunque tiene algún tramo un poco más escarpado, realmente no entraña ninguna dificultad técnica.

Este sendero atraviesa un espeso bosque de pinos, abetos y sauces y sigue el curso del río Gaube entre cascadas y pequeñas pozas hasta el lac du Gaube. En una hora y media aproximadamente te encontrarás frente a uno de los lagos glaciares más famosos de este lado de los Pirineos.

Acércate hasta la orilla y contempla el macizo del Vignemale reflejado sobre sus aguas azul turquesa. ¡Es una maravilla! Y el mejor lugar para hacer un pequeño descanso antes de continuar con la ruta hasta el refugio de Oulettes Gaube.

a orilla del lac du gaube con el vignemale al fondo — A orilla del lac du Gaube con el Vignemale al fondo

Si no te apetece caminar, no has ido muy preparado para la ocasión o tienes movilidad reducida, se puede llegar hasta el lac du Gaube en el telesilla de Gaube. Se coge por detrás de la Hotelleríe (al lado de Pont d’Espagne) y en 12 minutos te sube hasta el mirador de Belvédère. Desde aquí al lago hay unos 15 minutos a pie por una pista llana y accesible. En este link tienes toda la información sobre el telesilla.

La gran mayoría de los visitantes dan por terminada la vista en el lac du Gaube. Si te gusta el senderismo, tienes tiempo y tus condiciones físicas te lo permiten, te animo a que continúes la ruta un poco más. Si no te apetece llegar hasta el refugio, puedes darte la vuelta a mitad de camino, en la cascada de Esplumouse.

Del lac du Gaube al refugio de Oulettes Gaube

Llegamos a la última (y más dura) parte de la ruta: la subida hasta el refugio de Oulettes Gaube. Para ello bordeamos el lago por la derecha y ascendemos progresivamente en dirección al circo del Vignemale. Disfruta del paisaje y no te olvides de echar la mirada atrás para disfrutar de las estupendas vistas del lago desde las alturas.

Vista del lac du Gaube camino del refugio de Oulettes

El sendero va en paralelo al río Gaube y es bastante pedregoso. A mitad de camino, a unos 2 km del lago, nos dejamos sorprender por un magnífico salto de agua: la cascada de Esplumouse (1.949 m). Este es el otro punto donde muchos visitantes suelen dar por concluida la ruta.

Ya solo quedan 3 km para llegar al refugio, pero el desnivel que se salva en este tramo es bastante elevado. Lo mejor de este tramo final es que te vas encontrando pequeños saltos de agua y cascadas preciosas. Aparte de que el paisaje que lo acompaña es una maravilla.

Tras subir un último repecho, por fin nos encontramos con la cara norte del macizo del Vignemale, el pico más alto del Pirineo francés, y su menguante glaciar. A sus pies hay una explanada enorme donde se puede acampar y también está el refugio. Ahora sí, toca sacar el bocadillo y disfrutar de una de las mejores vistas del Pirineo.

¿Te ha gustado esta ruta por el Pirineo francés? Si disfrutas con el senderismo, date una vuelta por la sección del Pirineo aragonés que tengo en el blog. ¡Seguro que te inspira para tu próxima excursión!